La direttiva sulla bassa tensione (LVD) 2006/95/CE è una delle più antiche direttive sul mercato unico adottate dall'Unione europea prima dell'approccio "nuovo" o "globale".

La direttiva prevede obiettivi generali comuni per le norme di sicurezza, in modo che le apparecchiature elettriche approvate da qualsiasi paese membro dell'UE siano accettabili per l'uso in tutti gli altri paesi dell'UE. La direttiva sulla bassa tensione non fornisce norme tecniche specifiche che devono essere rispettate, affidandosi invece alle norme tecniche IEC per guidare i progettisti a produrre prodotti sicuri. I prodotti conformi ai principi generali della direttiva sulla bassa tensione e ai pertinenti standard di sicurezza particolari sono contrassegnati con la marcatura CE per indicare la conformità e l'accettazione in tutta l'UE. La conformità è affermata dal produttore sulla base della sua valutazione della conformità.

La nuova versione della direttiva bassa tensione del 2014/35/UE, datata 26 febbraio 2014 ed è applicabile dal 20 aprile 2016, sebbene le differenze non siano molto grandi.

La direttiva riguarda le apparecchiature elettriche con una tensione ai terminali di ingresso o di uscita compresa tra 50 e 1000 volt per la corrente alternata (CA) o tra 75 e 1500 volt per la corrente continua (DC).

È importante sottolineare che non copre le tensioni all'interno delle apparecchiature, la direttiva non copre i componenti (in generale, questo si riferisce ai singoli componenti elettronici).Alcune categorie di attrezzature, coperte da altre norme tecniche, sono elencate nell'allegato III della direttiva come escluse dal suo campo di applicazione. Questi articoli includono dispositivi medici, contatori elettrici, attrezzature ferroviarie o marittime e spine e prese elettriche per uso domestico.