Un ascensore è un tipo di trasporto verticale che sposta persone o merci tra i piani di un edificio, una nave o un'altra struttura. Gli ascensori sono generalmente alimentati da motori elettrici che azionano cavi di trazione e sistemi di contrappeso come un paranco o pompano fluido idraulico per sollevare un pistone cilindrico come un jack.

Il primo riferimento conosciuto ad un ascensore è nelle opere dell'architetto romano Vitruvio, che riferì che Archimede (c. 287 a.C. – c. 212 a.C.) costruì il suo primo ascensore probabilmente nel 236 a.C. Nel 1000, il Libro dei Segreti di al-Muradi nella Spagna islamica descrisse l'uso di un dispositivo di sollevamento simile a un ascensore, al fine di sollevare un grande ariete per distruggere una fortezza

Ascensori antichi e medievali utilizzavano sistemi di azionamento basati su paramenti o ventosi. L'invenzione di un sistema basato sull'azionamento a vite fu forse il passo più importante nella tecnologia degli ascensori fin dai tempi antichi, portando alla creazione di moderni ascensori per passeggeri. Il primo ascensore a vite fu costruito da Ivan Kulibin e installato nel Palazzo d'Inverno nel 1793

A partire dalle miniere di carbone, verso la metà del XIX secolo gli ascensori erano azionati con energia a vapore e venivano utilizzati per spostare merci alla rinfusa in miniere e fabbriche. I primi ascensori grezzi a vapore furono perfezionati nel decennio successivo; nel 1835 un ascensore innovativo chiamato "Teagle" fu sviluppato dalla società Frost and Stutt in Inghilterra. L'ascensore era a cinghia e utilizzava un contrappeso per una maggiore potenza.

Nel 1852, Elisha Otis introdusse l'ascensore di sicurezza, che impediva la caduta della cabina in caso di rottura del cavo. Il design dell'ascensore di sicurezza Otis è in qualche modo simile a un tipo modello ancora utilizzato oggi. Un dispositivo regolatore innesta rulli zigrinati, bloccando l'ascensore alle sue guide se l'ascensore scende a velocità eccessiva. Ciò venne dimostrato nel 1854 all'esposizione al Crystal Palace di New York, in un’incredibile presentazione in cui si sfidava la morte.

Schuyler Wheeler inventò l'ascensore elettrico, brevettarlo nel 1883. Il primo ascensore elettrico fu costruito da Werner von Siemens nel 1880 in Germania. La sicurezza e la velocità degli ascensori elettrici furono significativamente migliorate da Frank Sprague che aggiunse il controllo del pavimento, gli ascensori automatici, il controllo dell'accelerazione delle auto e le sicurezze

Nel 1874, J.W. Meaker brevettò un metodo che permise alle porte dell'ascensore di aprirsi e chiudersi in sicurezza. Nel 1887, l'inventore americano Alexander Miles di Duluth, Minnesota, brevettò un ascensore con porte automatiche che ne avrebbero chiuso l'albero. Nel 1900 erano disponibili ascensori completamente automatizzati, ma i passeggeri erano riluttanti ad usarli.

ISPEZIONE PERIODICA

La maggior parte dei Paesi impone ispezioni periodiche agli ascensori come requisito legale. Gli intervalli di tempo tra questi periodi variano da Paese a Paese, tuttavia il principio di base è lo stesso: trasporto verticale più sicuro per tutti.

Noi, in RoyalCert, facciamo la nostra parte di responsabilità pubblica e conduciamo ispezioni periodiche degli ascensori per aumentare la sicurezza dei dispositivi che utilizziamo ogni giorno.